食管压迫型颈椎病又称吞咽困难型颈椎病，在临床上相对少见。正是因为其少见，因而易被误诊或漏诊。因此，应引起注意。
(一)发病原因
主要由于椎间盘退变继发前纵韧带及骨膜下撕裂、出血、机化、钙化及骨刺形成所致。
(二)发病机制
此种骨刺体积大小不一，以中、小者为多，矢状径多小于5mm。由于椎体前方为疏松的结缔组织和富于弹性的食管，缓冲间隙较大，因此一般不至于出现症状，但如果出现下列情况时则易引起压迫。
1.骨刺过大 如骨刺过大(作者遇到超过1.5cm者)并超过椎体前间隙及食管本身所承受的缓冲与代偿能力时，则可出现食管受压症状。
2.骨刺生成迅速 如因外伤等因素致使椎体前缘骨刺迅速形成，其长度虽较前者为小，但由于该处软组织来不及适应与代偿，则致使局部平衡失调而易出现症状。
3.食管异常 临床上可遇到仅有4～5mm长的骨刺即表现吞咽障碍症状的病例，这主要是由于食管本身可能有炎症存在(或食管周围炎)，当然也与患者本人的精神因素、食管的活动度及局部反应程度等有直接关系。
4.解剖部位特点 症状出现与否及出现早晚、程度等与食管的节段有密切关系。在环状软骨(相当于第6颈椎处)与膈膜部的食管较为固定，因此较小的骨刺即可引起症状。
5.体位影响 当颈椎处于仰位时，由于食管同时被拉紧，因而易使食物通过发生障碍;而屈颈位时，食管处于松弛状态，因而易为食物所通过。
症状体征
1.吞咽障碍 早期主要为吞服硬质食物时有困难感及食后胸骨后的异常感(烧灼、刺痛等)，渐而影响吞服软食与流质饮食。其吞咽障碍的程度可分为：
(1)轻度：为早期症状，表现为仰颈时吞咽困难，屈颈时则消失。
(2)中度：指可吞服软食或流质饮食者，较多见，且来就诊者较多。
(3)重者：仅可进食水、汤，但少见。
2.其他颈椎病症状 单纯的食管压迫型颈椎病患者少见，约80%的病例尚伴有脊髓、脊神经根或椎动脉受压症状。因此，应对其进行全面检查以发现其他症状。
(1)吞咽困难 早期惧怕吞咽较干燥的食物。颈前屈时症状较轻，仰伸时加重。
(2)影像学检查 包括X线平片及钡餐检查等，均可显示椎节前方有骨赘形成，并压迫食管引起痉挛与狭窄征，必要时可行MRI等检查。
(3)应除外其他疾患 指食管癌、贲门痉挛、胃十二指肠溃疡、癔症和食管憩室等疾患，必要时可采用MRI或纤维食管镜检查。但应注意：在有骨刺情况下，行纤维食管镜检查有发生食管穿孔的危险(有文献报道)：在纤维食管镜插入过程中颈部不宜过伸，以防引起脊髓过伸性损伤。
