在浩瀚的历史长河种，公元前古埃及的木乃伊骨骼中，虽然已发现有脊柱炎的证据，但直到1893年，才对强直性脊柱炎有细致的描述。最近半个多世纪来，一直把强直性脊柱炎与类风湿关节炎视为一种疾病的两个类型，把强直性脊柱炎当作类风湿关节炎的“中枢型”，类风湿关节炎则称为“周围型”。20世纪50年代以来，认识到强直性脊柱炎的有其特殊的表现，才对强直性脊柱炎的概念有了改变，从 20世纪60年代起，把它从类风湿关节炎中分出来，成为一种独立的风湿病，被命名为强直性脊柱炎。

　　那么，强直性脊柱炎与类风湿关节炎究竟有哪些区别呢?北京万和颈椎病医院专家通过多年的的临床治疗和精心研究得出结论：

　　(1)强直性脊柱炎的随种族而异，而类风湿关节炎呈世界性分布。

　　(2)强直性脊柱炎的有明显的家族史，而类风湿关节炎则不很显著。

　　(3)强直性脊柱炎的大多于10—20岁发病，高峰在20—30岁，而类风湿关节炎可见于各年龄组，高峰在30—50岁。

　　(4)强直性脊柱炎的男性多见，而类风湿关节炎则女性远多于男性。

　　(5)强直性脊柱炎的常为少关节炎，非对称性，下肢关节受侵多于上肢关节;大关节受累多于小关节。类风湿关节炎常为多关节炎，受侵关节呈对称性，大小关节皆可受累，侵及上肢关节如近端指间关节、掌指关节、腕关节较侵及下肢关节多见。强直性脊柱炎最多影响镜关节，占30%，而成人类风湿关节炎很少如此。强直性脊柱炎很少侵及颞颌关节。类风湿关节炎有半数以上被侵及。

　　(6)强直性脊柱炎的几乎全部有骶骼关节炎，而类风湿关节炎则很少有。

　　(7)强直性脊柱炎的可影响全脊柱，二般由腰椎上行发展，而类风湿关节炎，般只影响颈椎。

　　(8)强直性脊柱炎的无类风湿结节，而类风湿关节炎则可见到。

　　(9)强直性脊柱炎的可引起主动脉瓣关闭不全，而类风湿关节炎—般不引起临床上可查出的心脏瓣膜疾病。

　　(10)强直性脊柱炎的只有少数引起肺上叶纤维化，而类风湿关节炎肺部表现为结节、胸膜炎积液和肺纤维化。

　　(11)强直性脊柱炎的类风湿因子阴性，而类风湿关节炎多阳性。

　　(12)强直性脊柱炎的绝大多数为HLA—B27(人类白细胞抗原B27)，类风湿关节炎大多为HLA-DR4(人类白细胞抗原 DR4)，而HLA—B27与正常人群无异。

　　(13)强直性脊柱炎的病理表现主要为肌腱韧带附着点处的病变，如脊柱纤维环的钙化和骨化，脊柱前纵韧带附着点的骨赘形成等，而类风湿关节炎主要为炎性滑膜炎。

　　(14)两病的治疗对药物反应亦不同。