研究发现风湿性关节炎是由于机体免疫系统错误的攻击人体自身的关节组织而导致的，患者常会出现肿胀。疼痛和关节僵硬，部分患者还会出现残疾。风湿性关节炎的发病率很高，怎样能降低风湿性关节炎的发病率是值得我们共同关注的问题。

　　金属锌和柑橘类水果中的抗氧化物质能够降低风湿性关节炎的发病危险研究人员对参加Iowa女性健康调查的近30000名妇女进行了调查研究。受试者在1986年回答了一份关于其食物的调查问卷，评价他们吃某些食物的多少和次数，以及补充维生素的情况。多年之后，在受试者中发现了158名风湿性关节炎患者，研究人员对这部分患者的饮食结构与那些未患病者进行了比较。

　　结果发现，那些摄入β隐黄素量低于40mg的女性发生风湿性关节炎的危险性稍高于β隐黄素摄入量较高的女性，β隐黄素常见于柑橘类水果中，如橙子和葡萄柚等。当研究人员调查每位受试妇女饮食中的金属锌的含量时，他们发现补充金属锌能够降低风湿性关节炎的发病危险。但是从食物中摄入同等量的金属锌并不会降低风湿性关节炎的发病危险。

　　这一研究结果十分有趣，但是我们还不能够十分确定。对于一般人而言，这一研究结果为我们提供了一条多吃水果和蔬菜的有一条理由。研究人员总结说：多吃水果和蔬菜不仅能够预防慢性疾病，如癌症和心脏病等，而且它还能够预防风湿性关节炎。

　　橄榄油能降低风湿性关节炎的发病危险

　　最新发表的一项研究显示，经常食用橄榄油可以降低罹患风湿性关节炎的风险。该研究发现，很少食用橄榄油的人比经常食用橄榄油的人罹患风湿性关节炎的风险高2.5倍。尽管它的机理还不是特别清楚，但是，抗氧化物质起到了有益的作用。

　　不仅如此，有证据显示，食用橄榄油有助于免疫系统抵御微生物，细菌或病毒的入侵。橄榄油中的脂肪酸对各种免疫功能起重要的作用。它们有炎症调节作用，对于某些自体免疫疾病的治疗，和免疫系统的调节都有效。